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나는 얼마나 미약한가, 그리고 또 얼마나 중요한가

우리가 놓인 환경의 이해

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우리는 하나의 ‘존재’이자, 하나의 ‘환경’이다.

‘생태’는 자연만을 뜻하지 않는다. 기술, 교육, 정치, 사회—우리가 관계 맺는 모든 삶의 장면이 생태계를 이루고 있다. 생태계는 개체들이 연결 되어 유기적으로 반응하고 변화하는 구조이며, 우리는 그 안에서 상호 작용하며 살아간다. 그래서 생태는 ‘지켜야 할 대상’이 아니라, ‘이해해야 할 맥락’이다.

생태는 약하지 않다. 산불이나 전염병조차 생태계 전체에선 자정작용이자 존속의 전략이 된다. 하지만 우리가 맺는 관계가 생태를 파괴하거나 지속가능성을 왜곡시킬 수도 있다. ‘지속성’은 결코 중립적이지 않다. 나쁜 것들도 지속을 꿈꾼다.

결국 우리는 생태계 속에서 사유하고 선택하며 살아간다. 내가 하는 말, 행동, 감정, 관계 모두는 생태의 일부이며 동시에 그 생태를 바꾸는 힘이다. 생태를 이해한다는 것은 곧, 나 자신을 다시 이해하는 일이다.